一项研究发现，到2040年，日本可能会面临超过1100万的劳动力短缺，这突显出随着人口快速老龄化，日本面临的经济挑战。独立智库Recruit Works Institute周二发布的这项研究显示，预计从2027年起，日本劳动年龄人口将迅速下降。报告称，尽管劳动力需求保持稳定，但日本2040年的劳动力供应预计将比2022年减少约12%。报告称，拥有1.26亿人口的日本已经开始感受到压力，预计到2040年，适龄劳动人口将比2020年减少20%，至5980万。
该研究还警告说，交通运输和建筑等劳动密集型行业可能会变得更加严重，而由于人口老龄化带来的需求不断增长，医疗保健行业的人才短缺也很棘手。
该智库研究指出，日本在全球经济地位的相对下降，以及世界各地类似的老龄化危机，意味着从长期来看，增加移民并不是最可行的解决方案。日本并不是唯一面临这种问题的国家——韩国的生育率也较低——但日本在这条路上走得更远，65岁或以上的人口超过29%。
日本价值管理研究所（Value Management Institute）早些时候的一项研究称，到2040年，日本需要674万外国工人，是2020年的近四倍，才能实现约1.24%的年平均经济增长率。
尽管日本的外国居民数量在去年年底达到了略高于300万的创纪录水平，较前一年增长了11%以上，但目前看来，移民不太可能弥补缺口。
研究发现，随着时间的推移，日本的城乡差距可能会越来越严重，到2040年，除东京以外的日本所有县都将面临劳动力短缺。京都将缺乏约39%的劳动力需求，而北部岛屿北海道的劳动力短缺率将接近32%。
更糟糕地是，该报告还警告称，他们的估计相对保守，因为该模型假设几乎没有经济增长。这意味着经济活动的任何显著增长都将使短缺更加严重。
日本政府为逆转老龄化使出浑身解数
日本去年的出生人数创历史新低，总人口下降了约0.6%。日本首相岸田文雄对去年出生婴儿数量比预期更快的下降感到震惊，他正在准备一揽子政策，他说这是保持社会运转的最后机会。最近几周，强制陪产假、为有孩子的人免除学生债务，以及为第三个孩子支付1000万日元（76445美元）等草案被提出；虽然其中一些措施存在争议，不会被纳入最终计划，但岸田文雄承诺将采取与以往不同的措施。
岸田文雄已把扭转日本不断下降的出生率作为政府的首要任务。他警告说，随着日本新生儿数量创下新低，日本社会可能会崩溃。他还承诺在未来五年内投入约1万亿日元（76亿美元）用于培训工人从事更多高技能工作。岸田文雄已经在想方设法解决预计明年卡车司机严重短缺的问题。
岸田文雄的顾问森雅子今年3月初警告称，如果不能遏制人口下滑，不仅会阻碍经济增长，还可能引发养老金体系崩溃，让医疗和国防等本已紧张的领域人手不足。随着适龄女性数量的减少，经济下滑将自然加速。3月17日，岸田文雄开始公布鼓励人们生育的一些想法，称日本只有几年的时间来解决“国家危机”。
岸田文雄正在寻求将儿童保育的负担——在许多情况下几乎完全由母亲承担——转嫁给父亲和更广泛的社区。同时，他正在引入新的补贴，旨在促使达85%的父亲在2030年前休陪产假，而目前这一比例为14%。
岸田文雄在概述旨在改变“社会结构和意识”的政策时表示，如果这种趋势持续下去，“到2030年代，年轻人的数量将以目前速度的两倍下降”。
根据经济合作与发展组织（OCED）的数据，在日本，女性承担着绝大多数的无偿劳动，每天约为3小时45分钟，而男性为40分钟。在调查中，女性的睡眠时间比其他任何国家的女性都要少。在OECD公布的数据中，日本从未生育过孩子的女性比例也高居榜首。
然而，其他国家最近的经验表明，更多的政府支持和性别平等并不总是能保证更多的婴儿。北欧国家长期稳定的生育率近年来有所下降，研究将其归因于社会政策。
岸田文雄还计划解决年轻人收入低的问题，他们中的许多人从事不正规的工作，工资很低，没有充分的社会福利。政府数据显示，从1997年到2017年，30多岁人群的工资在20年间呈下降趋势。经济学家指出，30年来，日本应届毕业生的工资水平几乎没有变化，而从事非正规工作的比例却一直在上升。考虑到教育成本，人们就不可能热衷于生很多孩子。
总而言之，为了扭转人口老龄化给日本经济带来巨大冲击的形势，日本政府正在绞尽脑汁寻找一切鼓励生育的办法。
